Bischkek 2004

Der Flug ist gebucht. Am 2. Juli ist es soweit und meine erste "Expedition" nach Zentralasien beginnt. Nach einem kleinen Sightseeing-Zwischenstopp in Istanbul verabschiede ich mich von der westlichen Welt und setze Fuß auf ex-sowjetisches Territorium - und komme hoffentlich bereichert an Erlebnissen und Erfahrungen nach zwei Monaten wieder heim.

Bischkek ist eine weltweit nicht sehr bekannte Hauptstadt, manch einer mag sich an Frunse erinnern, wie die Stadt zwischen 1926 und 1991 hieß - manch einer mag sich aber auch fragen, über welches Land wir denn hier bitte überhaupt sprechen. Ehrlich: Ich wusste bis vor einiger Zeit auch nicht, wo Kirgisien/Kirgistan/Kirgisistan genau liegt, dass Bischkek die Hauptstadt ist und was einen sonst noch in dieser Region erwarten könnte.

Dann war ich Zivildienstleistender und oftmals mit viel Zeit für die Lektüre von Spiegel Online ausgestattet. Lutz Kleveman, deutscher Journalist meist in der englischsprachigen Hemisphäre aktiv, veröffentlichte dort einige Exzerpte seines Buches: "Der Kampf um das Heilige Feuer". Ich fragte ihn per Email nach einem Praktikum und habe seitdem immer gerne für ihn / mit ihm zusammen gearbeitet. Durch die Arbeit an konkreten Aufgaben habe ich einen ersten Überblick über die Region bekommen, im ersten Jahr hier in England konnte ich dann das Wissen in einem Kurs an meiner Universität dank einer bezaubernd weisen Professorin vertiefen.

Das Kaspische Meer und die angrenzenden Staaten sind mit seinen reichlichen Öl- und Gasvorräten ins Blickfeld der weltweiten Öffentlichkeit gelangt. Internationale Brisanz erhielten Nachrichten aus der Region nach 9/11 durch die geographische Nähe zu Afghanistan. Nach der Stationierung von ersten US-Truppen auf ex-sowjetischem Territorium verschärfte sich die Situation erheblich. Lutz' zweites Buch bringt dies auf einen Nenner: "The New Great Game. Blood and Oil in Central Asia" versucht die historische Analogie zur imperialen Rivalität zwischen zaristischem Russland und England im 19. Jahrhundert herzustellen. Ist ein 'neues großes Spiel' im Gange? Welchen Einfluss haben aussenpolitische Entwicklungen auf das Leben der normalen Menschen in Kirgisien? Das Land ist immerhin einzigartig, was das Umwerben von Supermächten betrifft: 30 Km von der amerikanischen Basis in Manas entfernt wurde im letzten Oktober das russische Pendant von Präsident Putin höchstpersönlich wieder eröffnet, nach 13 Jahren Pause. Unterdessen werden gemeinsame Manöver der chinesischen und kirgisischen Armee abgehalten - zum ersten Mal in der Geschichte des Reichs der Mitte, dass mit ausländischem Militär überhaupt zusammengearbeitet wird.

Neben den international geopolitischen Erwägungen sind natürlich auch die regional- und innerpolitischen Sachverhalte äußerst komplex. Die fünf Staaten Zentralasiens Kasachstan, Turkmenistan, Tadschikistan, Kirgisien und Usbekistan wurden 1991 unabhängig, abrupt losgelöst vom Zentrum Moskau - wirtschaftlich, politisch und ideell. Der steinige und aufregende Weg, auf dem sich die Länder befinden und über den sich im Jahr 2004 schon einiges festhalten lässt, wird mich auf meiner Reise beschäftigen und auf Schritt und Tritt begleiten. Hier hoffe ich, regelmäßig eine Art Tagebuch zu führen und die Erlebnisse mit vielen Bildern aus der Region zu verdeutlichen.